薄膜太阳能电池是一种新型光伏器件，其核心特点是使用薄层材料作为吸光层，具有轻薄、柔软的特性，并且可以使用多种基板制造。

薄膜太阳能电池的吸光层主要由非晶硅、铜铟镓硒（CIGS）、碲化镉（CdTe）或有机物等薄膜材料组成，其厚度通常只有几微米，远少于传统晶体硅太阳能电池。这种设计不仅减少了材料的使用，还使得电池更加轻便，适用于更多领域。

薄膜太阳能电池的工作原理是利用光生伏特效应，将太阳光转化为电能。当阳光照射到电池上时，光子与薄膜材料中的电子相互作用，促使电子从价带跃迁到导带，形成自由电子和空穴对。这些电荷载体在电场的作用下分别聚集到薄膜材料的两端，从而产生电压和电流。

薄膜太阳能电池具有多种类型，包括硅基薄膜、多元化合物薄膜（如铜铟镓硒、碲化镉）和有机太阳能电池。它们在转换效率、制造成本、可弯曲性等方面各有特点。薄膜太阳能电池的应用范围广泛，除了传统的太阳能发电外，还可以与建筑物整合、用于穿戴设备、汽车以及作为便携移动式充电器等。